Начало игры --->

Это был очередной день, не отличающийся своей солнечностью. С самого утра Деус испытывала сонливость и чувствовала себя так, словно уже несколько дней без перерыва была занята тяжким трудом на фермерских полях. Может быть, причина бесконечной усталости таилась в соответствующих погодных условиях, но, с большей долей вероятности, виной всему была большая потеря крови, из-за которой Иприт промучилась всю ночь, лежа на кровати в полубессознательном состоянии.
Вот и теперь, прикрыв глаза и положив голову на сложенные на столе руки, вампир пребывала в легком состоянии дремоты, словно забыв о своих обязанностях. Она никогда ранее не позволяла себе подобных слабостей, но сейчас свинцовая тяжесть, наполняющая мраморно-белое тело, прямо-таки тянула его вниз, к полу. Сильное чувство голода, что теперь преобладало над здравой мыслью, скручивало живот, заставляя девушку неровно вздыхать и недовольно постанывать во сне, словно бы девушка жаловалась на ту слабость, которая теперь сковала все тело, сделав конечности просто-напросто неподъемными. Разумеется, такое легкомысленное отношение к собственным потребностям вряд ли могло привести к чему-то хорошему. В конечном счете, при недостатке крови Деус может вновь потерять контроль, поддаться жажде, и что тогда? Она слишком многим рисковала сейчас!
- Оно того не стоит… - Словно в подтверждение своим мыслям прошептала вампир, медленно опираясь на локти, возвращая своему телу исходное положение. Её губы все ещё слегка подрагивали, и шевелить ими удавалось с трудом. Пытаясь игнорировать массу неудобств, Деус, поддавшись своей детской привычке, принялась тереть глаза, заставляя уставшее тело медленно, но верно пробуждаться ото сна, который мог бы быть таким сладким! Завершив сие процедуру, что с годами стала практически необходимой, Иприт вновь пробежалась взглядом по средних размеров банкам серого цвета. Они имели цилиндрическую форму, и сбоку каждой была приклеена пометка с составом сбора. Да, именно. То были травяные сборы, предназначенные для заваривания и употребления в виде целебного чая. Сейчас, из-за высокой влажности в воздухе, содержимое банок необходимо было перебрать, так как это было необходимо для сохранения целебных свойств недавно засушенных растений, их стеблей и листьев.
Девушка не спеша снимала одну крышку за другой, каждый раз высыпая содержимое на подготовленное ранее тканевое полотно и аккуратно перебирая травы. Здесь были самые разные растения – от обычной ромашки до иных, куда более экзотических. Запах сборов был неописуемо приятен и навевал приятные воспоминания, ведь некоторые из этих рецептов принадлежали ещё Наине, что много лет была наставницей Деус. Сколько раз юная Иприт грелась у камина с чашкой именно такого, легкого и ароматного чая? Даже в самые грустные, пасмурные дни сбор целебных трав и ягод помогал поднять настроение, распуская перед внутренним взором прекрасные букеты полевых цветов, что так манили и притягивали своим чудным ароматом.
Белые хрупкие пальцы альбиноса нежно касались грубых листьев, а на лице вампира играла нежная улыбка. Выглядело это так, словно бы девушка была влюблена в эти растения. На деле же, она просто погрузилась в сладкую мечту о минувших годах, что, несмотря на все свои жестокие испытания, теперь вызывали лишь приятные воспоминания. За окном непрестанно лил легкий дождик, а Деус и сама не заметила, как сильно замерзла. Теперь она сидела, прижав колени к груди, пыталась хоть как-то согреться, при этом ни на мгновение не отрываясь от своего важного дела. С мраморно-белых уст периодически слетали вполне различимые слова тихой песни, что была одним из самых любимых произведений, для Иприт.

Отредактировано Деус фон Вайгель (13-04-2012 21:22:44)

Вот, очередная банка, поддавшись усилиям тонких пальцев Иприт, позволила закрыть себя. То был четвертый сбор из пяти, что не могло не радовать, ведь окончание его перебора означало скорое завершение этой работы. Однако видимо, сейчас вампиру не было суждено закончить раньше намеченного срока, ведь звук, который донесся до её ушей с первого этажа здания, мог говорить только об одном. Посетители. Поскольку Деус не была одним из богатых торговцев этого квартала, девушка не могла позволить себе нанять дополнительный персонал для обслуживания клиентов, так что все необходимо было делать самой. Решив, что заставлять клиента ждать будет крайне невежливо, Иприт мгновенно, даже более рефлекторно, вскочила со стула и направилась быстрым шагом к двери, на ходу поправляя частично спутавшиеся волосы и замявшийся подол платья. Её одежду сейчас, увы, нельзя было назвать роскошной. Будь у торговки больше денег, она ни за что не вышла бы на люди в таком наряде. Тем не менее, бедность – не порок, по крайней мере, в её случае, да и для хорошего заработка нужно много работать, не жалея себя и не тратя драгоценного времени на свою внешность. Именно потому Иприт старалась не обращать внимания на свой непрезентабельный внешний вид, вновь и вновь убеждая себя в том, что приоденется, как только появится больше средств. В конечном счете, тот факт, что она смогла выкупить это здание, для открытия своей лавки, уже говорил о том, что девушка неплохо потрудилась. Да и недешевая одежда для проведения обрядов у неё была. «Что ж, Боги довольны – уже хорошо» - Перед тем, как выйти на лестницу, девушка вновь подправила подол песочного цвета платья, сшитого из грубой ткани. В конце концов, пугать клиентов своим растрепанным внешним видом – не самый лучший маркетинговый ход. Подумав об этом, Деус глубоко вздохнула, ставя ногу на грубую ступеньку. Спустилась девушка буквально за несколько секунд, а ещё через пару мгновений уже стояла за прилавком, склонив голову в знак приветствия.
- Здравствуйте – Травница старалась говорить максимально спокойно и ненавязчиво, дабы не злить клиента – Вас что-то интересует? – На её лице играла спокойная приветственная полуулыбка, подобную которой можно увидеть на лице любого обходительного торговца, знающего, что хорошие отношения с клиентами приносят дополнительную прибыль. Да и что за резон ей в том, чтобы делиться отрицательными эмоциями с клиентом? Сейчас она выглядела, как персонал престижной гостиницы: услужливо склоненная голова, глаза, чуть ли не опущенные в пол, мягкость в речи и в движениях. Однако все же одну ошибку девушка совершила, и ошибкой той было решение чуть поднять взгляд на незнакомца, дабы оценить его платежеспособность и, собственно, цель визита. Она застыла в оцепенении, не в силах оторвать взгляд от мужчины. Стоит ли говорить о том, что он был значительно выше и крепче, чем она? Полагаю, это и так вполне понятно, если учесть телосложение Деус. Но было что-то ещё в его облике, что пугало и завораживало одновременно. Может ли быть, что девушку смутили темные глаза и волосы незнакомца? Возможно… Было в этом что-то таинственное, или даже мертвенное.
Взяв себя в руки, хозяйка лавки вновь опустила взгляд, стараясь не думать о том, что, возможно, мужчина сейчас смотрит прямо на нее. Силой воли успокоив свое разошедшееся сознание, девушка вновь очистила голову от лишних мыслей, что теперь напоминали осколки льда – такие же чистые и нерушимые. Несмотря на всю силу эмоций, что волнами накатывали на сознание лишь мгновенье назад, ни одно из испытанных девушкой чувств не было отражено на её лице, даже в малейшей степени. Хрупкие белые пальцы коснулись грубого дерева, из которого был сделан прилавок, словно бы делясь с материалом всем пережитым мгновение назад.

Девушка вновь подняла взгляд на незнакомца и, пару раз моргнув, постаралась оценить, насколько это было возможно, цель приобретения подобной продукции. Все дело в том, что мужчина, стоящий сейчас перед нею, не производил впечатления человека, страдающего от заболевания дыхательных путей. Иную же мысль, о том, что он, возможно, собирается лечить кого-то ещё, девушка сразу отбросила. Незнакомец не производил впечатления торопливого родственника, что сейчас считает секунды до того момента, когда наконец сможет помочь больному ребенку, брату или супруге. Более того, мужчина был абсолютно спокоен. «Либо я чего-то не понимаю, либо у него другие цели» - Сознавая, что это не её дело, Деус решила переключить свои мысли в иное русло и мягко кивнула, давая понять, что, возможно, у нее найдется то, что ищет клиент.
- Вас интересуют семена, я правильно понимаю? – Холодный голос девушки прозвучал скорее утвердительно, чем вопросительно, в то время как она сама, сорвавшись с места, словно по команде, легкой походкой двинулась в сторону стены. В такие моменты, авторы популярных романов-бестселлеров в тысячный раз описывают грациозность и изящество каждого движения главной героини, особенно выделяя женственность и бесконечную привлекательность в них, но нет, Деус двигалась совершенно иначе. Она не виляла бедрами, как известные голливудские звезды, одна улыбка которых оценивается в несколько миллиардов долларов. Можно сказать, её походка была совершенно обычной, если не считать гордой аристократической осанки, что прививали ей няньки с самого детства, ну и, разумеется, в её движениях присутствовала ещё какая-то необычайная легкость, словно девушка гуляла по саду. Причиной последнего был тот факт, что Деус всегда прекрасно чувствовала землю под ногами и вполне комфортно чувствовала себя в своем теле. В остальном же, как говорится, ничего лишнего.
Проследовав к нужной полке, Деус принялась внимательно рассматривать средних размеров белые упаковки, напоминающие конвертики, что теснились с краю. Они были слегка стянуты каждый – своей тесьмой, цвет которой определял принадлежность растения. Разумеется, каждый из них так же имел маленькую наклейку с пометкой, которые Иприт внимательно изучала сейчас. Ей пришлось перебрать несколько конвертов, прежде чем в руке оказался тот, который нужен. Надеясь, что не утомила клиента ожиданием, девушка так же поспешно вернулась к прилавку, положив свою находку перед незнакомцем. Теперь необходимо было определить цену.
- Извините за ожидание. Тут то, что Вам нужно. – Иприт на мгновение задумалась. Торгуя в этом городе, она не раз натыкалась на покупателей, желающих поторговаться, но Деус ума не могла приложить, чего можно ждать от этого господина. Вдруг он уже поставил себе цель уменьшить цену вдвое? Кроме того, он не выглядел нищим или малоимущим, а как раз совсем наоборот. Вампир решила назначить чуть завышенную цену:
- Одной руны будет достаточно – Сказала девушка таким тоном, будто бы для такого рода семян цена была если не низкая, то приемлемая – уж точно. Вновь поднимать взгляд на незнакомца девушка не спешила и, вновь положив хрупкие ладони на прилавок, приготовилась к ответу. Тем временем колени становились все более слабыми или даже ватными, выдавая усталость, от которой Деус, видимо, ещё не полностью избавилась. Почувствовав вкус крови во рту, девушка со стоическим спокойствием вынула из маленького кармашка платья белый платок, прижав его к губам, дабы не испугать клиента видом красной жидкости, что теперь норовила сползти по подбородку, но была поймана плотной тканью. Все выглядело настолько обыденно, что, кажется, Иприт совершенно не была обеспокоена происходящим. Да и зачем беспокоиться, если такое происходит почти каждые три дня, и, как правило, не грозит ничем, кроме легкого чувства голода? Торговка делала все аккуратно, дабы мужчина даже не сообразил, в чем дело, и зачем ей этот платок, тем не менее, по её подрагивающим в волнении плечам можно было многое понять.

Отредактировано Деус фон Вайгель (15-04-2012 18:44:32)

Строгий голос, полный равнодушия и власти, резанул слух. Девушка невольно дернулась, словно пытаясь уберечь свое тело от враждебных звуковых волн. Её аристократическая гордость была задета незнакомцем, но нет, сейчас не время для самозащиты. В конечном счете, мужчина прав, а она здесь играет лишь роль персонала, обслуги, как бы такой расклад её не оскорблял. Торговец должен всячески потакать желаниям клиента, если хочет заработать на кусок хлеба, и Деус так же следовало бы засунуть свою гордость куда подальше, а не набирать воздуха в легкие, словно собираясь ответить подобным образом. Спокойно вздохнув, девушка вновь приветливо улыбнулась, понимающе кивнув. При этом её лицо все ещё казалось непроницаемо серьезным, что, само по себе, порождало удивительную смесь эмоций.
Брать деньги было крайне неприятно, впрочем, как и всегда. Кажется, легкое чувство неприязни даже мелькнуло в небесного цвета глазах девушки. Верно, причина была в том, что много лет назад, когда Иприт была совсем маленькой, её приучили к тому, что разбираться с финансовыми вопросами – дело экономки и главы семейства. Она же, маленькая аристократка, гордость своего отца, была обязана заниматься совершенно иными делами. Будь то игра на фортепиано или обычная конная прогулка – девочка должна была вести себя как истинная леди, но деньги не были её заботой, её делом. Однако теперь выбора не оставалось, так как Иприт попросту нуждалась в средствах, чтобы восстановить капитал, чтобы начать вновь жить так, как она должна жить – носить дорогую одежду, посещать театры и оперу. Такая жизнь была для нее привычной с детства, пока все так резко не изменилось. Да и просто для того, чтобы поддерживать свое слабое тело в нормальном состоянии. В конечном счете, все было решено для Деус уже много лет назад – пускай трудно, пускай даже слишком тяжело, но она добьется всего, своими силами, сколько бы на это не ушло времени и сил. Бросив звонкую монету в карман платья, девушка уже было думала попрощаться с клиентом, если того более ничего не интересовало. Она собиралась отправиться куда-нибудь перекусить, или хотя бы просто прогуляться, дабы отвлечься от неприятных мыслей. Так или иначе, хотелось покинуть эти стены хоть ненадолго. Почувствовать легкий, прохладный ветерок кожей, вдохнуть влажный воздух полной грудью. Может быть, даже на мгновение прикрыть глаза и расслабиться, вспоминая хвойный лес у маленькой деревушки, прекрасный запах елей и прекрасные цветы ярко-желтого цвета, что играли роль солнца даже в самую хмурую погоду, заставляя мраморно-белые губы Иприт расплываться в нежной улыбке. Хотела того девушка или нет, сознание все равно вскоре заставило вернуться её из мира грез в самый реальный, материальный мир. Пред взором вновь предстали черные волосы и темные глаза незнакомца, что оповещало о том, что, верно, чувство сладкого забытья не продлилось больше одного жалкого мгновения. Вместе с осознанием действительности, вернулось и то самое странное чувство, что преследовало Иприт с того самого момента, когда она увидела этого мужчину на пороге своего дома. Ей казалось, что она, возможно, в какой-то степени понимает его мотивы… Или нет, не так. Просто что-то в его взгляде, кажется, было свойственно и ей тоже. Деус вдруг подумала о том, что стоящий перед нею незнакомец, верно, представляет из себя интересного собеседника, но этой мысли не суждено было задержаться в голове на достаточный срок, ибо громкие восклицания ворвавшегося в лавку мальчишки совершенно опустошили голову вампира, заставив её впасть в легкий ступор.
Паренек явно не был представителем Высшего слоя населения города, но и на совершенно нищего не был похож, хотя и выглядел чуть растрепанным, что, верно, было результатом того, что он очень быстро бежал пару мгновений назад. Он начал кричать что-то о похищении, девочке, школе, но Деус пока не могла разобрать его слов, а, вернее, найти в них рациональное зерно. Девушка была одной из тех особ, которым требуется время на осмысление происходящего, потому она сжала платок, что держала в руке, отнимая его от губ, ибо кровотечение в этот раз соизволило быть менее масштабным, и уже закончилось. Глубоко вздохнув, Иприт попыталась разобрать все услышанное, что называется, «по полочкам». Судя по всему, речь шла даже не об одной девочке, а сразу о двух детях. Так как Деус далеко не всегда успевала следить за событиями, происходящими в городе, потому подробностей того дела она не знала. Что же касается упомянутой мальчишкой школы, вампир видела её пару раз издалека, но, увы, не слишком-то хорошо ориентировалась в том районе. Перспектива побродить по незнакомой, опасной местности пугала и, одновременно, вызывала нездоровый интерес, который тот час же, не дожидаясь разрешения Иприт, мелькнул в её глазах, демонстрируя реакцию на полученную информацию. Единственное, что по-настоящему смутило девушку – один единственный факт, и касался он, непосредственно, бледного цвета лица ребенка. Вампир знала, что по логике вещей, лишь её собратьям есть смысл держать у себя людей, дабы питаться ими. Живой организм удивителен по природе своей! Если человек съел грушу, дерево сможет принести ещё одну. Так же и живой организм – при достаточном питании, он восстанавливает кровь, которая является источником жизни для вампира. Только вот существует серьезная разница в данном случае, между человеком, превращенным в живую марионетку и грушевым деревом. Первое гораздо легче таскать везде с собой! У человека нет корней, и он куда легче на подъем.
Иприт был известен один-единственный факт, которого было более чем достаточно, чтобы подозревать вампиров во всем происходящем. На её Родине не редко между человеком и вампиром заключался простой контракт, который обеспечивал безбедное существование одному, и вечный запас крови – другому. Кровопийца просто обеспечивал свою жертву финансово, следил, чтобы и физическое состояние "сосуда" находилось на уровне и возил везде с собой, как, скажем, неиссякаемую флягу с кровью. Взаимопонимание ведет в таких случаях к благу для обеих сторон, только вот видимо, в деле с девочкой, о её благах речи не было совсем. Иприт думала о том, как стоит поступить. Наживать себе проблем в этом городе не хотелось, да и физически она не достаточно сильна, чтобы помочь. Тем не менее, удачный исход дела сулил хорошую прибыль. Девушка с сомнением взглянула на незнакомца, пытаясь понять, как он отреагировал на известие, принесенное мальчишкой. Однако, все же что-то в голове девушки прямо таки тянуло её в эту школу. Пытаясь осознать свои мотивы, вампир вновь и вновь спрашивала себя о том, насколько её персона легкомысленна, чтобы желать совершить подобный поступок. И каждый раз, спрашивая себя об этом, девушка приходила к выводу, что,  верно, следует спросить у кого-то более сведущего, а, ещё лучше – у стороннего наблюдателя.
- Как считаете, я легкомысленна? – Голос прозвучал, кажется, даже как-то слишком резко и холодно. Она задала вопрос незнакомому брюнету, как только вышла из-за прилавка. В этот раз ей не удалось подавить резкий порыв, вызванный смешанными эмоциями, что привел её тело в активность. При этом её движения были настолько легкие и быстрые, что Иприт, кажется, была полна решимости. Спокойный взгляд голубых глаз, полный, теперь, не только ледяного спокойствия, был устремлен во тьму взгляда незнакомца. Ей хватило бы сейчас лишь краткого ответа, ибо разум уже требовал решительных действий. Такая вот она, Деус. То тихая и спокойная, или даже заторможенная, то чрезмерно порывистая. Иприт с мягкой улыбкой вдруг вспомнила о том, как матушка ругала её за эти качества, что, будучи девочкой, вампир не могла в себе подавлять. Как и сейчас, впрочем…

Отредактировано Деус фон Вайгель (16-04-2012 22:58:08)