Т.о. "Центральная" >>>

- Глупо, не глупо, а за воротами тебя это перестанет волновать, - прошептал Измаил в сторону, чтобы Энрики и не услышал, и не увидел, что Пилигрим что-то сказал.
А то ведь зачем спугивать помощника? Он, конечно, в Цитадели мог и узнать про каверзную атмосферу за городом, но познать все её прелести по напечатанным или услышанным словам было невозможно. Только в живую. Не иначе. Заррит вспомнил свою первую ночёвку под открытым небом за городом. Он тогда не мог заснуть - всё боялся как-нибудь образом во сне сдвинуть маску с лица и надышаться спор. Может всё бы и было несколько иначе, но буквально за пару часов до привала ему попался умирающий человек. Он был без маски и харкал кровью, почти чёрной и с какими-то светложёлтыми сгустками. Измаил хотел уже помочь человеку, но когда тот поднял на него взгляд, резко передумал. Глаза были налиты кровью, из уголков сочилась кровь вперемешку с зеленоватым гноем. Лицо местами облезло, вспухло и тоже истекало какой-то слизью. Картина была ужасна. Заррита обуяла некая паника и он убежал. Только, когда сил не осталось и шея болела от частых оглядываний через плечо в страхе увидеть гонящегося за ним умирающего человека, Пилигрим остановился. Так и ворочался, дёргаясь на любой шорох и всё время поправляя маску, боясь, что она сдвинулась хоть на немного...
Потом, конечно, страхи прошли. За городом приходилось и менять фильтры, и полностью всю маску. Приходилось и, не дыша, на скорую руку делать самодельные и молиться, чтобы в округе летали наименее опасные штаммы спор. Чего только не было. Пилигрим то и курить начал отчасти потому, что это спасало от части спор. Вроде и вредная привычка, но, как верил Измаил, спасала его от лишних проблем и визитов к врачам, которым он, к слову, не очень и доверял. Ну да не суть...
Их путь таки закончился перед гостиницей. Внутри было тихо, чинно и спокойно. При здравом размышлении, Заррит пришёл к выводу, что намного проще будет пока не селить Энрики в общежитии, а определить его покамест сюда. Да и самому тоже теперь придётся остаться тут - на улице начался приличный дождь, грозивший перейти в ливень, а идти до своей квартиры было далеко. В принципе, можно было бы и прогуляться, да только водичка с неба лилась отнюдь не тёплая, а студить себя и потом хворать от активизировавшихся на ослабший организм спор, как-то очень не хотелось... А за вещами на квартиру можно и завтра с утра зайти. Как раз перед выходом за город.
- Так, собственно, дождь немного поменял наши планы, - констатировал Пилигрим, стряхивая воду со своей шляпы. - Мне теперь придётся остаться тут же. Завтра всё должно улечься и зайдём ко мне за необходимыми вещами, - Измаил похлопал себя по карманам в поисках денег.  - Надеюсь, ты не против для экономии финансов взять один номер?
Хотя можно понадеяться на милость природы и подождать окончания дождичка, но внутренний голос подсказывал, что это продлится долго и переться домой придётся как минимум ночью. А без своей любимой палки как-то не хотелось рисковать.
Пилигрим внимательно посмотрел на парня. В голове снова всплыла мысль, что всё то началось как раз из-за амулета. Надо будет потом его у Энрики под каким-нибудь предлогом изъять и посмотреть, на какую цену согласится антиквар из "Золотой Горы". Ну а пока можно отдохнуть и узнать своего будущего компаньона поближе. Лишним не будет.

Отредактировано Измаил (08-04-2012 12:09:08)

Пилигрим несколько озадаченно посмотрел на протянутый амулет. Неужели он так явно разглядывал его, что Энрики догадался о планах Измаила? Эх... Ну надо же было так проколоться. С другой стороны, теперь не надо выдумывать какие-либо предлоги для изъятия этого амулета у парня.
- Эм... Спасибо, - лишь и смог сказать Заррит, разглядывая амулет.
В принципе, это был всего лишь кусок дерева с какой-то закорючкой посередине. Сделано было с любовью и внимание, но без каких-либо изысков. Вполне можно продать как творчество какого-нибудь древнего народа, о котором в "Золотой Горе" ни разу не слышали. Хотя там много о чём не слыхивали. Покупать и продавать - вот и всё, что обычно там делали. Никто никаких историй не сочинял и не слушал, хотя и бывали прецеденты для вымаливания лишней копейки за какую-нибудь безделушку. Как обычно...
Пилигрим убрал таки амулет в карман и внимательно посмотрел на Энрики.
- Что? - переспросил он. - Сколько будет стоить? - он несколько непонимающе уставился на парня. - А... Ты же из портала у нас, - облегчённо махнул он рукой. - А тебе разве расценки в Цитадели не рассказали?
Хе... Запамятовать на пару мгновений о том, откуда ты забрал парня, и сразу возникает какая-то глупая ситуация. Хотя вот вообще странно, что им там о расценках на рассказывают. Или парень просто не читал? Но, вроде, всё таки не рассказывают - Пилигрим в своё время пару раз дурил новоприбывших, запутывая из в номиналах денег и стоимости услуг. Потом, конечно, то ли совестно стало, то ли просто надоело, но такой метод заработка быстро сошёл на нет. На душе как-то было спокойнее, когда занимаешься более-менее честной торговлей. Ну как честной... Относительно, конечно, но Пилигрим решил для себя называть свой бизнес именно честным. Опять же - на душе спокойнее.
- Давай так, - Заррит ткнул пальцем в сторону Энрики. - Ты в достоинствах монет разбираешься хотя бы?
Нет, никого Пилигрим сейчас обманывать не собирался. Напарник для экспедиции был нужнее, чем пара лишних рун. Да и кто-то же должен будет разбавлять непонятного ящера своим присутствием. А то так недолго и до психоза будет, если Измаил будет путешествовать только с существом. Если, конечно же, ящерица не загнётся от спор раньше. Как много если. Надо будет на досуге как-то определиться со всем этим. А то слишком много плохо изученных или вообще неизвестных фактов. Хотя и говорят, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь, но уж лучше прожить подольше, чем поспать покрепче...

>>> Комната на втором этаже

Брис Харпер был в меру упитанным и в самом расцвете сил. Всегда считал, что самое неотразимое в его внешности - густые каштановые волосы. Да только в свои тридцать пять он до сих пор был холост, но зато был хозяином неплохой гостиницы. И это, по мнению Бриса, был неплохой размен, такая жизнь его вполне устраивала до поры до времени... Сейчас он выглядывал в окно и с плохим предчувствием наблюдал за тремя странными людьми, неспешно идущими в сторону его гостиницы. Одного из них он узнал - тот буквально несколько дней назад приходил и требовал отдать одну вещь. Харпер отказал - предметом этим был некий компас, который он выиграл в карты в питейном заведении неподалёку у какого-то пьянчуги. Последний после проигрыша поделился интересной информацией - дескать вещица непростая и не обычная. И показывает компас не направление на север, а направление на активные порталы из мира. Брис сначала и не воспринял это всерьёз, пока на сей предмет не положили глаз другие люди. И теперь они приближались к его гостиницы, водворяя в жизнь угрозу, которая последовала за его отказом отдать компас.
Харпер нервно повертел в руках бумажный свёрток, куда он замотал устройство. В принципе, что ему мешает просто отдать его этим личностям и не будет у него никаких проблем. До с другой сторону, уж слишком они были какими-то подозрительными. У Бриса даже проскочило предположение, что это какие-то террористы. Да и всё ещё была на слуху проблема с исчезнувшим порталом. Мужчина развернул пакет и посмотрел на компас. В обычном состоянии, если поблизости нет никаких активных проходов в другие миры, стрелка просто показывала на север. В иных случаях она указывала на портал. И вот сейчас Харпер вновь убедился, что всё таки что-то здесь не так - стрелка подрагивала и иногда меняла направление. Это уж точно не было какой-то проблемой прибора, это больше походило на то, что история того пьянчуги всё таки правда.
Брис почти выбежал в холл, где помимо пары праздных жильцов сидела ещё и какая девушка. Судя по всему она только что зашла в зал гостиницы и очень устала. Харпер отмахнулся от одного из постояльцев, явно недовольного предоставленным номером:
- Погоди, только не сейчас, - и выглянул через окно рядом с дверью.
Троица незнакомцев скоро должна была подойти, и тогда всему конец. Брису всё-таки не хотелось отдавать свёрток. Возникла идея. У него же был знакомый сталкер, который мог бы заинтересоваться данной вещью и применить её по назначению. Харпер быстро подошёл к своему столу и что-то написал на пакете. Потом чуть ли не подскочил к девушке и сунул ей в руки свёрток, негромко шепча:
- Ты быстро бегаешь? Отнеси его вот по этому адресу, - хозяин гостиницы постучал пальцем по надписи, на которой значилась улица где-то ближе к окраинам города. - И отдай только тому, кто там откроет тебе дверь. Только быстро, - он нервно посмотрел на дверь. - Прошу тебя! Я заплачу тебе, когда вернёшься.
Харпер осторожно подтолкнул девушку к выходу и быстро ретировался к своему столу. И как раз вовремя - дверь распахнулась и в холл зашли трое незнакомцев. Одеты они были совершенно обыденно и ничем не отличались от большинства жителей Халгарда. Да только во взглядах у них сквозило нечто странное. Непонятное. Незнакомцы не спеша направились к управляющему. Тот нервно сглотнул, готовясь к худшему. У него ещё теплилась надежда, что девушка, которой он доверил компас, всё правильно поймёт, сумеет уйти прежде, чем незнакомцы всё поймут и успеет доставить устройство сталкеру. От самого Бриса уже практически ничего не зависело...

Жилые дома >>>
Девушку немного смутил взгляд парня. Уж слишком долго он ее рассматривал. Улыбнувшись на его согласие следовать дальше вместе с ней, она направилась в сторону гостиницы.
Алексис пробиралась по грязным захламленным узким улицам, постоянно оглядываясь, проверяя, не отстал ли ее спутник.
Молодой человек ее заинтересовал. Не важно, откуда он был, кем он был, чем занимался, но от него веяло дружелюбием и надежностью. Все-таки, было бы неплохо узнать, что он из себя представляет.
- Ты, наверное, уже понял, что я не отсюда. Попала в этот город через портал. Расскажешь, откуда ты?
Очень узкий проход между домами - шириной наверное с метр - не давал возможности идти рядом хотя бы двоим. Обернувшись, Алексис, замедлив шаг и как-то причудливо перебирая ногами, осторожно пошла вперед спиной, чтобы видеть лицо собеседника.
- Ах да, мы же еще не знакомы... Меня зовут Алексис.
Широко улыбнувшись и продолжая идти не видя дороги и полагаясь на шестое чувство, девушка протянула руку для рукопожатия.
Закончив знакомство, она развернулась и пошла быстрее. Улица становилась шире, даже стали встречаться редкие прохожие. Теперь Алексис начала узнавать дорогу. После нескольких поворотов показалась знакомая вывеска.
- Ну вот, мы пришли...
Подойдя к двери, девушка сперва прислушалась, а потом тихо вошла внутрь, придерживая дверь. Публика в зале осталась та же самая. Это было неудивительно, ведь прошло совсем немного времени с того момента, когда владельца гостиницы посетили незваные и не очень приятные гости.
Подойдя к стойке, девушка подняла сумку и тубус и закинула на плечо. За стойкой снова никого небыло, в заведении стояла тишина, за исключением тихих голосов, едва доносящихся с диванчиков и кресел, на которых отдыхали или ждали кого-то постояльцы. Приподнявшись на цыпочках, Алексис перегнулась через стойку, будто ожидая увидеть там хозяина гостиницы. Но там, опять же, было пусто. Хорошо, подождем. Забравшись на высокий стул и найдя взглядом парня, она махнула рукой в сторону соседнего стула, приглашая его присесть.

Когда в зале появился худой мужчина, Алексис уже заволновалась. Почему не вышел хозяин, он же должен был ожидать, что она вернется в скором времени. Когда мужчина скрылся за дверью, словно опомнившись, девушка вздрогнула и посмотрела на Энрики.
- А? Да, конечно.
Обведя взглядом постояльцев, она снова уперлась взглядом в дверь комнаты для персонала.
- Хозяин гостиницы попросил меня об одной услуге. И из-за этого у него, похоже, возникли большие проблемы. Долго объяснять, я и сама-то ничего не понимаю... Пошли.
Алексис буквально слетела со стула и быстро вошла в комнату, парень последовал за ней.
В плохо освещенной комнате на невысокой кушетке полусидел-полулежал хозяин гостиницы. Он был укрыт тяжелым пледом по грудь, только руки лежали поверх пледа. Другой мужчина, видимо, кто-то из обслуживающего персонала, поставил большую свечу на стол возле кушетки и поспешил унести таз с водой, в котором, насколько девушка успела заметить, лежала окровавленная тряпка.
Проводив его взглядом, Алексис подошла к кушетке, оставив Энрики возле двери. Вблизи было видно, что под пледом грудь мужчины была перебинтована.
- Что с Вами случилось? Те люди... Что произошло после того, как я ушла?
Человек выглядел больным. Услышав голос, он медленно приоткрыл глаза.
- Они меня немного припугнули...
Отогнув край пледа, хозяин гостиницы продемонстрировал темное пятно, проступавшее сквозь ткань.
- Но доктор сказал, что ничего серьезного...
Скосив глаза, он быстро глянул на стоящего в дверях парня, а потом снова на девушку.
- Я вижу, Вы выполнили мою просьбу, раз стоите передо мной. Даже более чем...
Мужчина было усмехнулся, но улыбка быстро сменилась гримасой боли. Рана, все же, давала о себе знать.
- По городу пошел слух о взрыве в трущобах. Если в городе что-то происходит, первым делом под подозрение подадают новоприбывшие, так уж повелось. Но... я, наверное, смогу помочь. Сейчас вам нужно будет уйти отсюда и отправиться к окраинам. Пройдете через парк к воротам. Найти их не трудно - к ним ведет довольно широкая тропа, да и сами они заметны издалека. Возле ворот вас встретит человек. Ему требуются люди для какого-то занятного дела... Вы убьете двух зайцев: скроетесь от всех, кто мог бы вас искать, и прилично заработаете.
Хозяин гостиницы поморщился от боли и откинулся на кушетку, плотнее прижимая перевязку к ране.
- Не буду вас задерживать...
Поблагодарив мужчину и попрощавшись, Алексис повернувшись и быстро вышла из комнаты. Надеясь, что Энрики поспевает за ней, она, не отанавливаясь, прошла через зал и вышла из гостиницы.
Когда они миновали пару кварталов по знакомому маршруту, девушка сбавила шаг.
- Ну ладно. По крайней мере, мы находимся на безопасном расстоянии от гостиницы, если кто-то надумает нагрянуть туда с проверкой. Всех прибывших через портал записывают, да?
Оглянувшись, Алексис убедилась, что сзади никого небыло.
- Ты не передумал насчет того, чтобы составить мне компанию?
>>> Врата из города

Отредактировано Алексис (08-08-2012 22:19:37)